Gốm nhiệt điện trở là một loại gốm chức năng. Sự phát triển của gốm chức năng bắt đầu vào những năm 1930. Nó đã trải qua quá trình phát triển từ gốm điện môi → gốm sắt điện áp điện → gốm bán dẫn → gốm dẫn ion nhanh → gốm siêu dẫn nhiệt độ cao. Nó đã phát triển thành một loại lớn vật liệu gốm tiên tiến với các đặc tính đa dạng, nhiều loại, ứng dụng rộng rãi và thị phần cao. Trong những thập kỷ gần đây, do nhu cầu cấp thiết của xã hội loài người đối với các công nghệ hiện đại như năng lượng, máy tính, thông tin, ô tô và thiết bị gia dụng, nhiệt điện trở đã phát triển nhanh chóng như một thành phần nhạy cảm với nhiệt độ hoặc dòng điện.

PTC là tên viết tắt của Hệ số nhiệt độ tích cực, có nghĩa là hệ số nhiệt độ dương, thường dùng để chỉ các vật liệu hoặc linh kiện bán dẫn có hệ số nhiệt độ dương lớn. Thông thường PTC mà chúng tôi đề cập đến đề cập đến nhiệt điện trở hệ số nhiệt độ dương, được gọi là nhiệt điện trở PTC. PTC thermistor là một điện trở bán dẫn nhạy cảm với nhiệt độ điển hình. Khi nhiệt độ vượt quá một nhiệt độ nhất định (nhiệt độ Curie), giá trị điện trở của nó sẽ tăng theo các bước với sự gia tăng nhiệt độ. Các vật liệu PTC hiện đang được sử dụng chủ yếu được chia thành hai loại: vật liệu PTC dựa trên gốm và vật liệu PTC dựa trên polymer. Vật liệu gốm thường được sử dụng làm chất cách điện tuyệt vời với điện trở cao, trong khi nhiệt điện trở PTC gốm dựa trên bari titanat và được pha tạp với các loại gốm đa tinh thể khác (chủ yếu là gốm sê-ri BaTiO3 pha tạp), có đặc tính bán dẫn và điện trở thấp hơn. BaTiO3 là một chất sắt điện và đã được sử dụng rộng rãi làm tụ điện dung lượng cao và gốm áp điện. Tuy nhiên, bằng cách pha tạp với BaTiO3 và kiểm soát môi trường thiêu kết (khí quyển oxy hóa), có thể thu được gốm nhạy nhiệt PTC với các hạt bán dẫn hoàn toàn và cách điện thích hợp ở ranh giới hạt. Điều này có thể ngăn không cho bộ điều nhiệt của giá treo khăn được làm nóng bị đóng băng và làm tắc nghẽn nhiệt treo khăn nóng ở những vùng lạnh hoặc trong điều kiện nhiệt độ thấp và giải quyết vấn đề dễ bị tắc vòi phun nhiệt trong điều kiện nhiệt độ thấp.